Чемпионат мира по футболу, прошедший на территории США, завершился победой сборной Испании. В финальном поединке испанцы обыграли действующих чемпионов — сборную Аргентины — со счетом 1:0. Это второй в истории титул команды, которая на протяжении всего турнира продемонстрировала феноменальную оборону, пропустив всего один мяч.
Турнир ознаменовался масштабными структурными изменениями. Впервые в истории ЧМ принял участие 48 национальных команд вместо прежних 32. Расширенный формат позволил совершить ряд сенсаций: так, сборная Кабо-Верде добралась до стадии плей-офф, а Парагвай выбил фаворитов — немцев — в первом раунде через серию пенальти. Также историческим событием стал первый выход на такой уровень сборной Кюрасао. Еще одним заметным достижением стало участие в мундиале Узбекистана — третьей республики из состава бывшего СССР, сумевшей квалифицироваться самостоятельно после России и Украины.
Ключевые достижения и индивидуальные показатели игроков:
- Лионель Месси (Аргентина): забил 8 голов и сделал 4 передачи; стал самым возрастным игроком, оформившим хет-трик на чемпионатах мира (в возрасте 39 лет).
- Килиан Мбаппе (Франция): стал лучшим бомбардиром турнира с 10 забитыми мячами.
- Криштиану Роналду (Португалия): несмотря на рекордное участие в 6 чемпионатах мира, отметился лишь тремя голами.
- Эрлинг Холланд (Норвегия): попал в поле зрения экспертов из-за неспортивного поведения в матче, приведшего к отмене взятого гола.
Сборная Англии под руководством Томаса Тухеля смогла прервать многолетнюю засуху и завоевала медали (в матче за третье место, где капитан Гарри Кейн остался на скамейке запасных), что стало первым подобным результатом страны за последние 60 лет. В то же время сборная Уэльса не смогла выйти на этот чемпионат мира.
Хозяева турнира, команды США, Канады и Мексики, все три успешно преодолели групповой этап, однако не прошли дальше 1/16 финала. При этом американский футбол в стране продолжает укреплять позиции европейского «соккера», который всё больше интегрируется в местную индустрию развлечений.
Организация турнира вызвала дискуссии из-за коммерциализации и цен на билеты. Стоимость билетов категории VIP на финал достигала 10 000 долларов, что привлекло внимание политиков, включая Дональда Трампа. Масштаб шоу подчеркнули выступления Шакиры и Тома Круза, а общая посещаемость стадионов превысила 6 миллионов зрителей, установив абсолютный рекорд.
Также вокруг ФИФА и президента организации Джанни Инфантино продолжаются споры относительно системы распределения доходов. Критики связывают финансовую поддержку развивающихся ассоциаций с политическим влиянием на голосование по принципу «одна страна — один голос».
Одной из американских особенностей ставший чемпионскими наградой стали специальные перстни по образцу лиг НБА или НХЛ, что спровоцировало волну шуток о предназначении этих трофеев для высших лиц государства.
